Asertywność oznacza szanowanie własnych pragnień, potrzeb, wartości i realizowanie ich w życiu codziennym. Jej przeciwieństwem jest nieśmiałość, unikanie konfrontacji z kimś o odmiennych wartościach, aby mu się przypodobać lub manipulować nim. Asertywność to nie agresywność, nie obojętność na cudze prawa. Jest natomiast stawaniem we własnej obronie, bycie otwartym, byciem tym, kim jestem, traktowanie siebie z szacunkiem we wszystkich relacjach z ludźmi. Być asertywnym to żyć autentycznie, zgodnie z własnymi przekonaniami i uczuciami.
Asertywność wymaga powiedzenia nie na coś, na co się nie zgadzamy, ale zarazem powiedzenia tak na to, co jest zgodne z naszymi wartościami. Praktykować asertywność to bronić swojego prawa do istnienia, uznać, że nie po to żyję, aby dorastać do czyichś oczekiwań. Wiele osób nauczyło się w dzieciństwie, że nie jest ważne, co chcą, tylko to, czego chcą inni. Asertywność wiąże się z gotowością do konfrontacji z wyzwaniami, jakie niesie życie, ze zwiększaniem własnej skuteczności i szacunkiem do siebie. Asertywność pomaga nawiązać intymny stosunek z drugą osobą nie porzucając własnego ja .
